Trochiscanthe nodiflore n°504 (2016-04)

Suggestion de lecture :

Les Corbeaux
(Trois hivers à Fort McMoney)

Les sables bitumineux sont le deuxième gisement
mondial après celui de l'Arabie Saoudite, plus
important que ceux de l'Irak, de l'Iran ou de la
Russie [...] En deux mots, c'est une entreprise
de proportions épiques, égale à la construction
des pyramides ou de la Grande Muraille
de Chine, mais en plus grand.

Stephen Harper,
premier ministre du Canada, juillet 2006

Nous étions arrivés au bout du monde par la seule route possible, la 63, l' « autoroute de la mort » comme on l'appelle ici, tant elle est fréquentée, étroite, et glissante ; belle aussi, perdue et perdante, et qui s'enfonce à plus de 400 kilomètres de la dernière ville digne de ce nom : Edmonton, Alberta.
Sur les bas-côté, des voitures retournées dans le fossé de notre civilisation, avec des rubans jaunes comme pour nous alerter, en vain : les conducteurs de pick-ups fous détournaient le regard, et nous avec. Au loin, l'usine Syncrude, Notre-Dame-de-la-Pollution, Gotham City, jaune aussi, flammes et fumées.

Pour prendre la mesure de la démesure brandie par le premier ministre Harper dès sa prise de pouvoir au Canada, il suffit de rester sur cette autoroute 63 et de suivre les autobus. Dedans, des invisibles. La population fantôme, 40 000 travailleurs de l'ombre qui vont et viennent du monde entier, débarquent sur des pistes d'atterrissage privées, de jour comme de nuit, été comme hiver, déposés là par Shell Aviation, Suncor Airlines, Enerjet ou North Cariboo Air, en route pour les camps de travail des champs de pétrole.

Ces hommes sont à la fois riches et exténués.

Le BlackSand Camp est l'un de ces camps, 666 chambres pour les cadres et 736 pour les ouvriers ; un camp modèle pratiquant les tarifs de l'industrie : 250 dollars la nuit pour 3 mètres carrés. Le BlackSand Camp est mobile, bâti sur des roulottes dont on masque les roues par des jupettes pour les executive rooms, avec clim en surchauffe dans les singles pour ouvriers. Au fur et à mesure que l'homme dévore la forêt boréale, le camp peut avancer. Tout y est modulaire, distribué le long d'un couloir central (le Arctic Corridor) : une cantine, un lobby, des sanitaires, des salles de gym, et un poster Merry Christmas qui se décroche dans la salle de jeux. Cette nuit-là, deux Somaliens ont bien voulu puiser dans leurs dernières ressources pour nous raconter leur long voyage. Un cousin leur avait causé de l'Eldorado, ils sont venus et ont évité le pire : la Somalian Connection, comme l'appellent les flics d'Edmonton. Des gars qu'on envoie au casse-pipe pour remplir de crack ou de coke les fins de journée des travailleurs fatigués. Sur la 63, certains dealers se font pincer, quelques-uns sont criblés de balles avant d'arriver à destination, d'autres finissent petits revendeurs, downtown Fort McMurray.

Le gérant du camp nous a de son côté assuré que tout était fait pour éviter les trafics, dans la ville comme sur les champs de pétrole. Il nous a expliqué comment les gardes traquent les fausses canettes de Pepsi qu'on dévisse pour y glisser on ne sait quelle substance, et il n'a trop rien dit quand nous avons évoqué les rumeurs selon lesquelles des cuisiniers de certains camps avaient été pris la main dans le sac, et de la coke dans leur paquet de café. Oui, il avait également entendu parler du trafic d'urine propre en ville, pour déjouer les dépistages à l'embauche.

On s'occupe de tout, de A à Z. Les compagnies nous confient leur personnel. Elles le veulent heureux, productif et bien reposé le matin. A nous de gérer.

David Woods, responsable du BlackSand Camp

Au petit matin, après une nuit passé dans les lieux, nous avons compris : cette population fantôme est le prix que l'industrie consent à payer pour régner. Ces hommes sans attaches, nourris et blanchis à prix d'or, et aux dollars sans limites, se moquent bien de l'étendue blanche qu'ils retournent. Cette région n'est pas la leur. Ils la creusent et la survolent. Qui pourrait leur en vouloir ? Ils ne votent pas, ne s'impliquent pas. C'est le pacte.

Le douanier

C'est à la douane que tout a commencé, un jour de février 2011. Ma petite famille et moi venions de quitter la France pour le Canada. A notre arrivée, l'agent de l'immigration avait dit à mon plus jeune fils qui babillait : « Tu fais la jasette, toi ! »

Huit mois plus tard, notre nouveau pays devenait le premier Etat au monde à se retirer du protocole de Kyoto sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre. La raison, c'était précisément cette ville-champignon, là où l'autoroute 63 se perd, au nord de l'Alberta, riche en milliards de barils de pétrole : Fort McMurray, le trésor de guerre du Canada, une région de la taille de la Floride, plus vaste que la Hongrie, le site industriel le plus étendu de la planète.

Une ville qui raconte notre monde et qui allait devenir mon deuxième chez moi, trois hivers durant, au coeur d'une quête : jusqu'où la démocratie peut-elle se plier aux lois du marché ? Et, nous, à notre dépendance à l'or noir ?

Ces trois années, ce serait essentiellement ça : faire la jasette ; et creuser une question obsédante : la démocratie est-elle soluble dans le pétrole ?

De mes voyages, j'ai fait un jeu documentaire sur le web avec mon complice de toujours, Philippe Brault. Des centaines de milliers de personnes avaient pris le contrôle virtuel de la ville, surnommée par tous ici, ou presque, Fort Mc Money..."

[numéro 396] (2013 - 47)	Variations : végétation en Automne - octobre - novembre 2013 - Haut-Doubs Texte : Etranges Rivages - Arnaldur Indridason Musique : Cantate de l'Avent (BWV 36) - JS Bach			mardi 10 décembre 2013
[numéro 452] (2015 - 03)	Marais et Tourbières - Haut-Doubs - octobre et novembre 2014 Texte : Charlotte - David Foeninkos Musique : Motets - Heinrich Schütz			mardi 20 janvier 2015