Suggestion de lecture :
"Tarkington
se
pencha, montra du doigt un pot bizarre posé sur un
petit
bureau près du mur.
-
Vous voyez la
représentation du serpent, sur cette céramique ?
C'est un pot supai. Mais pourquoi ce serpent
est-il rose ? C'est un crotale, et ils ne sont
pas de cette couleur. Eh bien, je crois que si,
dans une zone profonde et encaissée du Grand
Canyon. Il y a une espèce très rare et
officiellement menacée, là-bas, sur le
territoire des Havasupais, et ils ont une
superbe histoire, dans leur mythologie, qui
relate comment il a pris cette teinte rose. Et
c'est cela qui va conférer une valeur beaucoup
plus grande à ce pot, aux yeux de celui qui s'en
rendra propriétaire.
Il
dévisagea Leaphorn en quête d'un signe
d'assentiment.
-
Je sais que
c'est exact, reconnut celui-ci. Mais je ne suis
pas certain de comprendre pourquoi.
-
Parce que le
collectionneur recueille l'histoire en même
temps que la poterie. Les gens l'interroge :
« Pourquoi
ce serpent est-il rose ? » Et il
explique. Ce qui fait de lui une autorité. (il
rit.) Vous, les Navajos, vous ne pratiquez pas
ce jeu du « je-m'y-connais-mieux-que-toi »,
contrairement à nous. Vous savez rester dans
votre philosophie de l'harmonie.
Leaphorne
fit la grimace.
-
Il serait plus
exact de dire que beaucoup de Navajos essayent,
mais ils se souviennent que nous avons un rite
guérisseur pour nous remettre dans le droit
chemin quand nous nous laissons gagner par le
désir de vengeance, de possession ou... comment
appelez-vous ça ? Quand nous voulons nous
montrer supérieurs à nos voisins.
-
Ouais. Je
pourrais vous raconter une histoire sur ma
tentative pour convaincre un homme d'affaires
navajo d'acheter une selle très élaborée.
Nombreuses décorations en argent, superbe
travail de couture, jusqu'à des turquoises
serties dans l'ensemble. Il était intéressé. Et
à ce moment-là je lui ai dit que ça lui
conférerait le statut d'homme le plus riche de
la Grande Réserve. Il a alors fait machine
arrière en déclarant que ça le ferait passer
pour un sorcier.
-
Oui, confirma
Leaphorn en hochant la tête. Au minimum, cela
ferait naître des soupçons chez les Dineh
traditionnalistes. A moins qu'il n'y ait aucun
pauvre, dans sa famille proche, à qui il aurait
dû venir en aide. Et des proches pauvres, nous
en avons tous.
Tarkington
haussa les épaules.
-
Le prestige.
Vous, les Navajos, vous n'en êtes pas aussi
avides que nous. Si on pose une question à un
Navajo sur un domaine dans lequel je sais
pertinemment qu'il excelle, il ne va pas se
contenter de me répondre. Il va faire précéder
ses paroles de « On
dit ». Il ne veut surtout pas que
je pense qu'il s'en attribue le mérite.
Leaphorn
pensait qu'à son âge, retraité, remisé sur
un étagère comme le serpent rose, il devrait
comprendre
que les valeurs culturelles des belagaana étaient
différentes
de celles du Dineh en se souvenant de la façon dont
les petits
Navajos étaient conditionnés par leurs aînés
à s'intégrer dans la communauté au lieu de se
singulariser, de détenir l'expertise ; en se
souvenant à
quel point cette attitude avait desservi sa
génération,
le groupe d'âge qui avait été embarqué
dans des cars à destination des pensionnats du
Bureau des
affaires indiennes afin d'être amalgamé dans la
culture
belagaana.
« Qui
a
découvert l'Amérique ? » demandait
l'enseignant.
Tous
élèves de la classe savaient que la réponse
belagaana était Christophe Colomb, mais seuls les
jeunes hopi
et zuni levaient la main. Et si l'instituteur
désignait un
Navajo, celui-ci faisait immanquablement précéder sa
réponse de ce « On
dit » qui lui
permettait de demeurer en retrait. Et l'instituteur,
loin de voir
qu'il s'agissait d'une réserve polie, l'interprétait
comme l'attitude conformiste, adoptée par les
Américains
des Origines, impliquant qu'il réfutait la thèse
défendue par le manuel et l'enseignant. Tous ces
souvenirs, et
les incompréhensions que pareil comportement avait
parfois
générées, incitèrent Leaphorn à
sourire..."
Tony
Hillerman - Le Chagrin entre les fils
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